The Beatles

The Beatles a fost o trupă britanică de pop/rock, fondată în 1960 în Liverpool, Anglia. Membrii principali și permanenți ai formației au fost: John Lennon (1940 – 1980), Paul McCartney (1942), George Harrison (1943 – 2001) și Ringo Starr (1940). Trupa este considerată de mulți cel mai popular act muzical din istoria muzicii, influențând dezvoltarea culturii pop și fiind unul dintre cele mai strălucite simboluri ale contraculturii anilor 1960 ai secolului XX. „Beatles” este cea mai vândută trupă muzicală din istorie, cu 600 de milioane de exemplare vândute în lume.

Înainte de înființarea „Beatles”, Lennon, McCartney și Harrison au cântat în trupa „Quarrymen”, care, după numeroase schimbări de nume, a ajuns să se numească „Beatles”. Noua trupă și-a construit reputația prin concerte în cluburile din Liverpool și Hamburg în perioada 1960-1963. La acea vreme, basistul lor era Stuart Sutcliffe; la tobe s-au perindat diverși membri, cel mai mult rămânând Pete Best, care a fost înlocuit de Ringo Starr cu puțin timp înainte de înregistrarea primului single al trupei. Rădăcinile „Beatles” pornesc de la muzica skiffle, beat și rock and roll, populare în a doua jumătate a anilor 1950. Managerul Brian Epstein a transformat trupa rock într-o formație profesionistă, orientată spre sound-ul pop, iar producătorul George Martin a dezvoltat înregistrările lor în studio. Într-un timp scurt, formația a obținut o popularitate imensă și pe insulă a apărut așa-numita „Beatlemania”. Faima trupei a trecut și peste ocean, unde în 1964 au condus „Invazia Britanică” – impunerea trupelor rock engleze pe piața pop americană. Popularitatea lor a fost însoțită de participarea la două filme artistice. În 1966, Lennon a provocat un scandal internațional, declarând că trupa sa este „mai populară decât Iisus”.

După mijlocul anilor 1960, muzica trupei a căpătat un caracter mai complex, experimentând cu diferite genuri precum folk, rock psihedelic și hard rock; au inclus și elemente de muzică clasică, muzică avangardistă și chiar muzică populară indiană. Unii dintre membri au fost atrași de hinduism și de filosofiile orientale. „Beatles” și-au încheiat concertele din 1966 și s-au orientat spre munca în studio, ceea ce a dat naștere unei serii de albume inovatoare: Rubber Soul (1965) Revolver (1966), Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967), The Beatles (numit „Albumul Alb”) (1968) și Abbey Road (1969). În 1970, după lansarea ultimului lor album Let It Be, trupa s-a destrămat și fiecare dintre ei a început o carieră solo de succes. Lennon a fost împușcat în 1980 în New York de un fan obsedat, iar Harrison a murit de cancer pulmonar în 2001. Membrii rămași în viață ai trupei Beatles – McCartney și Starr – și-au continuat carierele muzicale.

„Cei patru din Liverpool” sau „Cei patru fantastici” (așa cum sunt adesea numiți „Beatles”) sunt cea mai vândută trupă muzicală din istorie, cu peste 600 de milioane de înregistrări vândute în lume. Ei dețin cele mai multe albume numărul unu în topurile britanice și au vândut mai multe single-uri decât orice alt artist de pe insulă. Conform „AZIA”, „Beatles” sunt cei mai bine vânduți artiști muzicali din America, cu un total de 178 de milioane de exemplare vândute. În 2008, trupa a ocupat primul loc în clasamentul „Billboard” al celor mai de succes artiști din toate timpurile, care au apărut în lista Hot 100, iar până în 2016 dețineau recordul pentru cele mai multe hituri numărul unu în Hot 100. Formația ocupă primul loc și în lista revistei „Rolling Stone” din 2004 a „Celor mai buni 100 de artiști din toate timpurile”. Beatles a primit zece premii „Grammy”, un premiu „Oscar” pentru „cea mai bună melodie originală dintr-un film” și 14 premii „Ivor Novello”. Întreaga trupă a fost inclusă în Rock and Roll Hall of Fame în 1988, iar fiecare dintre membri a fost acceptat individual în perioada 1994-2015. De asemenea, „Beatles” ocupă un loc și în clasamentul revistei „Time” „Time 100: Cele mai importante persoane ale secolului” la categoria „Artiști și showmani”.